Qui sommes-nous?

Etant donné l’importante présence de grands dauphins (Tursiops Truncatus) sur la côte ouest du département de la Manche, le GECC s’est spécialisé dans l’étude de cette population de mammifères marins. De nombreuses expéditions photographiques en mer ont permis l’identification d’environ 600 individus (les taches et griffures sur l’aileron permettent de distinguer chaque dauphin individuellement) qui ont été répertoriés dans un catalogue et font l’objet d’un suivi régulier.

Le travail du GECC s’est intensifié au cours des trois dernières années, aboutissant en juin 2010 à la publication du premier compte-rendu des paramètres démographiques de la population de grands dauphins dans la Manche ; ces premiers résultats indiquent qu’il s’agit-là de la population la plus importante de France. Ce travail a été mené en collaboration avec Christophe Guinet du Centre d’Etudes Biologiques de Chizé (CEBC-CNRS).

Le GECC s’intéresse également à l’impact des activités offshore sur les populations de mammifères marins et réalise des études pour les sociétés ayant des projets d’implantation de parcs éolien ou hydrolien. Grâce à une méthode développée en collaboration avec l’ENSIETA, basée sur des enregistrements acoustiques, ils est possible de déterminer les différentes espèces présentes sur un site et de quantifier le dérangement si il y en a un.

Parallèlement aux activités scientifiques, le GECC s’investit dans de nombreuses actions de sensibilisation du public, comme la création d’outils pédagogiques (réalisation d’un livret sur les mammifères marins en mer de la Manche), des conférences dans les classes et auprès des usagers de la mer, ou l’organisation, chaque été, d’une campagne d’observation ouverte à tous. Cette campagne estivale propose des sorties en mer, la possibilité d’observer les dauphins depuis la côte, une exposition gratuite sur les mammifères marins, et une initiation à la photo-identification pour les plus intéressés.

Depuis plusieurs années, le GECC a également mis en place un Réseau d’observateurs bénévoles, composés principalement de pêcheurs et de plaisanciers qui peuvent transmettre à l’association leurs observations faites en mer, permettant ainsi de couvrir plus efficacement la zone très étendue de la mer de la Manche. En 2010, le GECC a réalisé des premières cartes de répartition grâce aux données récoltées par le Réseau d’Observateurs.